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O aumento  nove vezes no volume de passageiros é um dos principais argumentos para acrescentar mais um vôo para a Europa a partir de Confins, o aeroporto internacional localizado na Grande BH.  A partir de agosto, a operação deverá se confirmar com o vôo da TAM para Frankfurt, na Alemanha, segundo informação do subsecretário de Assuntos Internacionais da Secretaria de Estado de Desenvolvimento Econômico (Sede), Luiz Antônio Athayde.

Minas também está trabalhando para ampliar a frequência do atual voo com destino a Paris, para  três vezes por semana, no mínimo. “Ainda que com escala no Rio, a confirmação do voo para Frankfurt, com início de operações no próximo mês de agosto, é realmente animadora. E estamos trabalhando agora para que se viabilize, pelo menos três vezes por semana, sem escalas, o atual voo Belo Horizonte-Paris”, afirmou o subsecretario. 

O interesse da TAM nesta ampliação de Confins reforça a importância dos investimentos para o desenvolvimento do Vetor Norte da Região Metropolitana de Belo Horizonte (RMBH) e do AITN. “O Estado está adotando medidas para estimular o crescimento econômico do Vetor Norte da RMBH por meio do Programa de Apoio ao Desenvolvimento Sustentável do Vetor Norte e a redução da pobreza. O programa prevê a regularização fundiária de vilas e favelas, fomento à economia local, capacitação e qualificação de mão de obra”, afirmou.

Confins tem potencial para atrair novos voos nacionais e criar novas linhas internacionais. A meta do Governo de Minas, por meio da Subsecretaria de Assuntos Internacionais (Seain), vinculada à Secretaria de Estado de Desenvolvimento Econômico (Sede), é ter a médio e longo prazo um atrativo “hub” logístico de passageiros e cargas na RMBH. “A opção das empresas aéreas de utilizarem o Aeroporto Internacional de forma cada vez mais intensa demonstra que estamos no caminho certo”, destacou. Confins já está operando além de sua capacidade, com movimentação superior a 5,2 milhões de passageiros por ano.  Em sua expansão, até 2039, deverá ter capacidade de 37 milhões anuais. 

Em sua primeira fase, a ampliação vai elevar a capacidade para o transporte de até 12 milhões de passageiros/ano, compreendendo sete milhões de passageiros no terminal 1 e cinco milhões de passageiros no terminal 2. De acordo com Athayde, as perspectivas de crescimento econômico com a elaboração do plano macroestrutural e sua concretização são enormes. “A economia mineira está se diversificando e serão fortemente impulsionados setores como telecomunicações, tecnologia da informação (TI), ciências da vida e aeronáutica”, afirmou. “Confins vai se transformar em uma cidade-aeroporto, sustentável e competitiva”.

Por meio do Decola Minas – programa da Secretaria de Turismo, que visa a captação de novos voos internacionais e nacionais –, foram implementados voos internacionais que ligam Minas Gerais a importantes centros emissores de turistas do mundo: BH / Lisboa (TAP), BH / Panamá (Copa Airlines), BH / Miami (American Airlines), BH / Paris (com escala em São Paulo – TAM) e BH / Miami (com escala no Rio de Janeiro – TAM).

Após a implementação das novas rotas, o número de desembarques internacionais aumentou nove vezes no Aeroporto Internacional Tancredo Neves. Em 2007 foram registrados 15 mil desembarques internacionais, em 2008 este número subiu para 88 mil.  Em 2009, foram 136 mil.